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斑竹畈的春天

■朱王芳

桃红和柳绿这两个丫头，敲着锣鼓，粉墨登场。我和村主任行走在岳西县来榜镇斑竹村乡野的阡陌间。额头已起皱褶的村主任指点着：“这是块大畈，当地有句谚语‘ 九冲十三畈，抵不上上清斑竹畈’”。畈,田畈,平畴也。土地生长庄稼的地方，而乡野是土地的性格，是土地的泥土、生命和天气的集体和声。四月的乡野，田垄间，春风拂过，如同用村姑的木梳，梳理着乡村微乱的鬓发，整个乡村变得柔软而生动起来。

农田里静默着一排排的瓜蒌架，去年冬天遗留的枯茎和残叶仍耷拉在木架上，而地下的瓜蒌苗正在悄悄地潜滋暗长。在村主任断断续续的描述中，我想象着瓜蒌田夏天的葳蕤和秋天的硕果累累。《本草纲目》中记载：“瓜蒌“润肺燥、降火、治咳嗽、涤痰结、止消渴、利大便、消痈肿疮*”。这个全县最早种植瓜蒌的村庄，农人们早已尝到了产业调整的甜头。一个头发有点斑白的大妈正在门前的水泥地坪上用耙翻晒着瓜蒌皮，看到我好奇地站在一旁，笑着说：“妹子，这瓜蒌全身都是宝啊，它的根块，瓜蒌皮、瓜蒌籽都能卖钱呢。”

看到她那满足的笑脸，想起乡下的奶奶，每年的清明谷雨前后，奶奶总是挪着她的小脚，在田边地角这里种下几粒豆，那里栽上几棵瓜。她总是乐呵呵地说，种瓜得瓜种豆得豆，土地不薄勤快人。

这时，手机响了，朋友打电话来， 去看桃花。我笑着说，我正在乡下看桃花呢。你看，哪家农舍的房前屋后没有一两树桃花，正妖娆地给乡村涂上美丽的腮红呢？整洁的农舍掩映在桃红柳绿之中，完全没有我印象中农村的凌散和脏乱。主任介绍说，我们现在大部分的农家都建了沼气池，厕所、猪圈和沼气池连成一体，既卫生环保又节约能源呢。

走在乡间的小路上，春意似层层细浪涌来，我感觉有一种声音，一种节奏在引领着我们前行。一个壮实的农妇腼腆地拦住我们，打听着今年蚕种的事情。我几乎忘记了，这个村的 产业是蚕桑啊，是全国有名的蚕桑“一村一品”专业村。我四处张望，寻找着桑园的身影。主任笑着朝路边点点头，这就是桑园啊。路边地里，这些已修整得光洁的树枝就是桑树。桑树的叶儿还未长齐呢，泛青的枝干上已发芽，鼓足了劲儿钻出来。《孟子.梁惠王》云：“五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣。”养蚕，这个春秋战国就有的传统，一直延续到今天，并且不断地创新发展。虽然读过古乐府诗，比如《陌上桑》、《董娇娆》，知道秦罗敷、董娇娆都是“提笼行采桑，纤手折其枝”。但是，真正的采桑养蚕，却未体验过。《诗经·豳风·七月》写道：“春日载阳，有鸣仓庚。女执懿筐，遵彼微行，爰求柔桑。”温暖的春天里，*莺儿鸣叫，有位采桑的少女，走在一条柔软的小路上。这样美不可言的画面，朴实粗犷的主任也许是不能想象到的吧，可是我似乎看到他正在凝神听着蚕儿吃桑叶的声音，那声音，下雨一样，沙沙沙，响声一片。

看着“桑芽才努青鸦嘴”，到巴掌大的碧绿肥嫩。一晃间，整个村庄的地里全是枝肥叶嫩的桑园，厚实的桑叶，是那种油画中的绿，饱满浓郁，有点浓得透不过气来。

五月的斑竹村，很少见到闲人。见了面，个个说，忙得脚不沾灰，在家养蚕呢。村里的妇女主任小汪，一个风风火火的小媳妇，骑车到了村部。我抓住她聊。她喝口水，喘口气说：“家里的蚕快老了，正好老公回来了在家帮忙，可以歇歇。”我赶忙说：“去你家吃中饭，顺道看看你家的蚕养得怎样。”她笑着说：“好啊，接都接不去呢。”

她骑车带着我，村部离她家不远，是一段机耕路，有点颠簸，我们干脆下来走。我们不时和路边熟识的、不熟识的农户打着招呼。有的夫妻二人正在稻场上打草龙，给蚕做茧用的。一人一头，草龙在手中翻飞，配合得默契、捻熟。

一个胖胖的大嫂，搭着架子，爬在一棵高高的老桑树上，正拽着枝条摘桑叶。看她那颤巍巍的样子，我在树下喊道，大嫂小心点，要注意安全呐。她站在桑树的枝桠上，笑呵呵地应道，没事，然后向我们念叨着，家里今年养了五张蚕，蚕儿虽嘴小，食量大，桑园的桑叶快采完了，我到这老树精上摘些，凑凑数。小汪嘴快，笑道：“等茧子卖了，叫你儿媳妇给你做身新衣服噢。”一阵爽朗的笑声留在古老而枝叶簇新的桑叶间。

行走在小路上，田里是密密的瓜蒌架，瓜蒌藤已悄悄地爬上了架子的顶部，细嫩的茎叶随风四处张望。地里的桑园好像剃了个阴阳头，地头一半已修剪光溜，枝头最多一两片桑叶孤零零地摇动着，另一半还未采摘，密簇簇的桑叶葳蕤着，细浪般荡漾，等待着采桑人的采摘。

远远只见前面一个人背着一大捆桑树枝，小汪尖着嗓子喊起来，原来是她的爱人小杨。我们一道到了他家。小杨放下桑树枝，就开始摘桑叶，喂蚕。我蹲下来，帮他摘，并攀谈起来。堂屋做了蚕室，地上全是白花花的蚕儿蠕动着。

我忆起小时老家生产队养蚕的情景，那时好像是用匾养的。一个又一个的大匾摆放着，女人们大捧大捧添桑叶，把蚕沙大捧大捧地从匾里清出来，一个个累得腰酸背疼。男人们用很大的桑剪把桑叶连枝剪下来，成捆地背回来。

小杨捉起一只蚕儿，憨憨笑道：“这蚕它全身冰凉的，你摸摸。”我仔细端详起来，想起民间传说中的蚕神马头娘，此夫身女而马首者。的确，长大的蚕儿，柔软嫩白，可以想象成美女的身体；当其昂首时，却有点似马首。

我努力回想着，问小杨：“记得蚕‘上山’时，好像它们要被捉到用一束束麦秆扎成的‘山’上吧。”小杨边喂桑叶边应道:“那是老办法，现在直接把草龙放到地上就行了，蚕儿自己爬上去吐丝作茧。”我对巴金先生的那篇《春蚕》的文章记忆深刻，蚕儿吃桑叶，下雨一样的沙沙声，在夜里更为清晰吧。蚕农们养蚕的辛苦，就在蚕儿沙沙的咀嚼声中一点一点地消融。等到采茧子的时候，白亮亮的蚕茧如同银元宝一样可爱，那时是他们最兴高采烈的时候。

讲到今年的蚕茧价格，小杨眉飞色舞起来，大声说：“今年的茧子价格高，我们村里的茧子质量好，比别处的价格还要高一成呢。过几天，整个的斑竹畈，都是收茧子，卖茧子的，十几家的烘茧站整夜都是灯火通明的。热闹得很。”

在他朴素而生动的描述中，我想起一句唐诗：蚕市初开处处春。

朱王芳，女，现任岳西县档案馆副馆长。安徽省作家协会会员，岳西县作协副主席，曾出版散文集《不遇》，在省内外报刊杂志发表散文作品数百篇。

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