人的一生约有三分之一在枕上度过。我们的祖先最早使用泥枕，逐渐有石枕、兽骨枕、木枕、竹枕、瓷枕、汉白玉枕、玛瑙枕，再有桑叶枕、荞麦皮枕、棉絮枕。西汉时期已研制出药枕，用来防病治病，到了唐代，大医学家“药王”孙思逸更进一步发展了药枕的制作和应用范围。有的方法至今还为医家采用。

高枕无忧、一枕*粱……有许多成语和俗语都生动地借用了“枕”字，药枕的佳话、妙句更是俯首可拾。《太平广记》载有“汉武帝东巡得神枕而百日有光泽，一年体中所有风疾一一皆愈而身尽香，四年白发变黑，齿落重生，耳聪目明”的传说。神枕的故事虽有些夸张，但药枕确是古已有之且卓有成效的。年长沙马王堆一号墓出土的绣枕，枕中装有佩兰叶，佩兰叶气味芳香，有化湿辟秽之效，这大概是现今发现的最早的药枕了。

陆游63岁时曾采菊作枕，明代朱之藩有《决明菊枕》(决明子、菊花枕)诗：“警枕重劳百枕寒，无如药囊最相安……休论返黑方瞳炯，熟寝通霄即大丹。”现代中医学家李克光对药枕也是情有独钟，欣然题道：“千金难得买酣睡，一枕却能保安康。”这些诗句不仅饶有情趣，也是对药枕的客观评价。

药枕的作用

药枕并不仅仅局限于清心安神，治疗失眠、神经衰弱。如明代傅仁宇所著的《审视瑶函》中就有药枕治疗头风目眩的配方，如今流传于民间的还有凉爽清暑的绿豆枕、清热泻火的蚕砂枕、升清降浊的五叶枕(桑叶、竹叶、荷叶、柳叶、柿叶)等等。

药枕是如何发挥作用的呢？中医学认为主要有以下几方面的机理：一是通过呼吸入肺，进入血液循环，输注全身；二是长期持续作用于头部的经络和穴位，致使产生对机体良好的调节作用，使全身经络疏通、气血流畅、脏腑安和；三是通过渗透的方式进入皮肤，使人体吸收。当人体通过以上途径吸收药物后，就能起到保健愈病的作用。

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